Η πετρελαϊκή ρύπανση υποβαθμίζει σημαντικά την ποιότητα του θαλασσινού νερού, βλάπτει τη θαλάσσια ζωή και ζημιώνει τις τοπικές οικονομίες παράκτιων περιοχών που βασίζονται στον τουρισμό, τις ιχθυοκαλλιέργειες και την αλιεία.

Ένα εμπορικό πλοίο μπορεί να προκαλέσει ρύπανση του θαλάσσιου περιβάλλοντος με πετρέλαιο είτε στη διάρκεια της καθημερινής του λειτουργίας, με λειτουργική ρύπανση είτε με ατυχηματική ρύπανση εξαιτίας ναυτικού ατυχήματος.

Αν και οι επιπτώσεις μιας πετρελαιοκηλίδας που δημιουργείται σε κάποιο ναυτικό ατύχημα είναι συχνά άμεσες και δραματικές, μελέτες δείχνουν ότι το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου που καταλήγει στη θάλασσα από τα πλοία είναι αποτέλεσμα λειτουργικής ρύπανσης. Το βιβλίο αυτό ασχολείται με τις Διεθνείς Συμβάσεις που αποτυπώνουν τις προσπάθειες της Διεθνούς Κοινότητας, μέσω κυρίως, του Διεθνούς Οργανισμού Ναυτιλίας (ΙΜΟ) για την αποφυγή κάθε είδους μόλυνσης του θαλάσσιου περιβάλλοντος από τα πλοία. Φιλοδοξώ να συνεισφέρω στην περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση της νέας γενιάς των καπεταναίων στα θέματα της ρύπανσης και έτσι να τους βοηθήσω να αποκτήσουν από την αρχή της εμπλοκής τους με το ναυτικό επάγγελμα τις απαραίτητες γνώσεις που θα τους βοηθήσουν να ανταπεξέλθουν στα καθήκοντά τους με συνέπεια για την ενίσχυση της περιβαλλοντικής ασφάλειας των θαλασσών και των Ωκεανών.